就在喬雙鯉虛汗直冒手腳都不知道往哪裡放的時候,老人像根瘦彈簧似的‘噌’地一下彈了起來，驚疑不定的目光在喬雙鯉身上來回打量，昏黃老眼中迸射出凌厲光芒,像是刀片剮在人身上,讓人幾乎忘記了他垂垂老矣的年紀。
喬雙鯉緊張的大腦一片空白,臉繃的緊緊地,下意識盯向老人那邊。沒有表情的臉看起來極其冷靜淡漠,尤其是他銳利的雙瞳,不像是乖巧聽話的學生,到帶了些歷經戰場的威懾煞氣。老人看在眼裡，目光中不由得多了幾分讚歎。
“好小子……咦，等等，小夥子,你是不是叫喬雙鯉？”
“嗯。”
喬雙鯉此時眼前已經跑起了走馬燈,感覺周圍人看自己眼神都不對勁起來,心如電轉思索著如何解決，這時候就聽老人高喝一聲，如晨鐘暮鼓滌清了他全部胡思亂想。
“好！”
好？喬雙鯉愣愣還在琢磨，卻已經被老人一把拉到了近前,重重拍了下肩膀。抬頭對視,老人目光中只剩下欣賞笑意,不剩下幾顆牙的嘴又張開,著重重複：“好小子,將軍他多虧了你啊。”
肩膀上感受到重壓,滿是皺紋的手掌拍了又拍才挪開，留下滿頭霧水的喬雙鯉站在原地，看老人重又埋頭,噼裡啪啦敲打鍵盤。
“火焰三星！”
“三星？”
“三星？”
一時間周圍響起竊竊私語，原本低頭工作的人員們紛紛詫異抬頭，驚愕疑惑的目光投到喬雙鯉身上，被他年輕的面容一驚。更有人好奇探過身，往檢測門這邊看：“老餘頭，檢驗門該換了吧，也是用了幾十年都不準了。三星？他才多大！”
“去去去，嫌自己活少是吧，都幹完了？！”
老頭眉峰一豎，看起來厲害的很，很有威望，眼神往外掃過一圈就再沒人敢抬頭。冷哼一聲，等回過來看喬雙鯉，老人又笑著咂咂嘴，搖頭晃腦：“下一個。”
紹修竹經過的時候檢測門沒有響應，老頭也沒有再喊什麼幾星，只是遺憾的‘嘖’了聲，轉眼神態就恢復如常，將之前收走的軍牌又發還給了他們，豎起三根手指：
“行了，貼上貼紙，C區，D區，E區都可以去轉，跟緊你們劉輔導，其他地方別亂闖。”語氣倒是意外的和藹。
……
“老餘頭以前跟著董少將十幾年，挺久以前的事情了。”
劉濱帶著三人往大廳裡走，步速慢的像是老人逛公園，嘴也不停。董少將就是當初住在西區療養院，被喬雙鯉治癒的第一名永恆空心症患者。現在已經完全療養好了，聽說老頭子老當益壯，不肯退休，又去了九局做事。每月都還和喬雙鯉有聯絡。
喬雙鯉聞言心中瞭然，怪不得剛才老人見到自己這麼激動。但是他心中還是有不少疑惑。
“火焰星級是什麼？”
尤天雲率先問了出來，她不知道從哪裡摸出來一面小鏡子，正歪頭盯著鏡中自己看，不住地伸手摸臉頰，神色新奇。
“這就是抑制劑貼紙？”
就見她的臉頰兩側，顴骨上方的位置一左一右貼著兩張如膠帶般的透明貼紙，只是略微發黃，和膚色極為相近，不仔細看注意不到。喬雙鯉也是新奇地碰了碰自己的臉，這樣的貼紙在他臉頰上也有兩張，只是顏色泛紅。
“對，抑制劑貼紙。”
劉濱點頭：“以前你們還小，不需要這個。現在倒是都快成年了。來禁區這種地方，一切保護措施都要做全。”
每個獵殺者都有自己的‘氣味’，也就是兩腮分泌的費洛蒙，在成年後會格外明顯。如此氣味能夠標記領地，所有物，威懾敵人。但與此同時卻也會對同樣強大的同伴產生牴觸排斥，這種獸性本能的敵意很難克服，尤其是在周圍全都是年輕力壯同類的時候。
他們現在已經來到了另一個寬闊的大廳，不知道是哪個區。只是周圍那些穿著制服的工作人員少了，取而代之的是一些行色匆匆的貓。喬雙鯉目睹一隻瘦削的灰褐色貓輕盈從牆壁上凸出的平臺上跳過，又有三兩隻貓懨懨趴在牆角軟墊上舔毛。
大廳里人和貓的數量差不多，只是貓多顯得疲憊，部分還帶傷，人則絕大多數聚集在前方多塊豎起的螢幕前。
“再往前就是禁區入口，這裡是多功能任務廳。”劉濱遠遠點了點前方：“等你們火焰等級到了三星，就可以到這裡來接任務。當然，三星往後每個季度會有固定完成的任務量，這是每一名高階獵殺者的義務。”
“三星？”
喬雙鯉眼微動，捕捉到這個關鍵詞。在後面劉濱簡明易懂的講解中，三人神色都從疑惑好奇變成恍然大悟。原來最初的測評等級，包括4A測試和綜合能力評測，都是為了區分個人潛力，像喬雙鯉的3S級。這個等級只是決定了他未來發展的上限，同樣影響到他對火焰的天賦和領悟能力。
但上限畢竟只是上限，並不是每個人都能夠達到。相反，沒有經過戰火的歷練，一名身經百戰積累頗多的B級獵殺者，僅從火焰操縱使用上來講說不定能輕而易舉擊敗疏於訓練的A級獵殺者。更何況在禁區當中，有許多人類世界沒有的植物礦物，其中能夠提升火焰上限的珍寶雖然稀有，卻也存在。
“也就是說等級決定你未來的潛力，但目前真正的火焰強度量和掌控度，綜合起來以星級劃分。”
劉濱說著在兜裡掏了掏，拿出來如微縮型獎牌似的徽章，在喬雙鯉他們面前一晃。上面橄欖枝環繞的金質徽章上，金光閃爍間，是五顆鴿血般鮮紅的五角星。只是一晃，就收了回去。
“不同星級能接的任務不一樣，按星級分為高，中，低三級獵榜，最高九星，最低三星。從三級開始國家會發下補助。不過這通常是你們快到畢業的時候了。”
劉濱意有所指看了眼喬雙鯉，忽然笑著摟過他肩膀，使勁晃了晃：“好傢伙，餘承那老傢伙可想不到，平日裡板著張臉，跟誰欠他錢似的……十八歲的三星，哈，看他們軍校今年還怎麼狂！”
喬雙鯉被晃得暈頭轉向，被劉濱夾在胳膊下往前走了好遠，這才從他略帶興奮的絮絮叨叨中弄明白了怎麼回事。雖說特戰是國內最強獵殺者學校，名聲享譽世界，從這裡畢業學生無不優秀，但畢竟每五年才收一次學生。
有天賦的獵殺者誕生並不平均到每年，也只有華國這樣傳承千年的大國才能有詳盡的記錄，總結出規律。五年，是絕世天才誕生的頻率，這一屆的喬雙鯉，沈逸飛，樓鴻楓等，上一屆的樓笙，再往前數現任九局局長顧臨安，無一不是天縱奇才，實力超群。
然而特戰收學生少而精，剩下大批有獵殺者天賦的少年少女，或者其他年份，同樣也堪稱天才的學生，大部分都被各地軍校收容。其中最有名的，就是位於濤濤黃河畔的第一軍校，也就是尤天雲大哥所在的學校。
軍校生不同於社會獵殺者，每年國家撥款數額僅次於特戰，但與此同時幾乎每一名軍校生從大二開始，學生就要下禁區戰鬥。