刷拉。
刷拉拉。
細微碰撞聲響起,極其微弱，像是晚秋殘蟬有氣無力的哀鳴。從斜倒石筍上向下望，前方原本狹窄的空間豁然開朗,光怪陸離,竟是一處不算太小的溶洞。到處都遍佈盤龍寶塔似的石幔石花和潔白無瑕的鐘乳石。血絲般的紅繩纏繞在石柱石筍上,絲絲縷縷,順著崎嶇晶瑩的石壁蔓延開。
紅繩亂中有序,在每一個交叉的節點處都掛著巴掌大的淺紅桃符,隱隱綽綽罩著層霞光似的紅暈,莊嚴肅穆。溶洞裡沒有風，垂在紅線上的桃符無風自動，暗含著某種天地間的韻律，喬雙鯉剛才聽到的就是桃符們碰撞的聲音。
但最令喬雙鯉駭然的卻是沉默立在溶洞中的一個個黑影,密密麻麻,如同墓葬坑中的陶土人像般悄無聲息的沒有丁點的氣息,粗略估計竟然不下百人！明明還沒有踏入溶洞，陰冷氣息卻從腳底冒上來，讓人背後發寒，彷彿那是什麼絕對邪惡的玩意,只是看一眼就要被無窮無盡的黑暗吞沒。
刷拉拉。
桃符碰撞的聲音讓喬雙鯉回神,而在他前方薑黃色老貓已經跳了下去,熟門熟路走進了紅繩範圍內。尾巴輕巧勾動了下其中一根紅繩,頓時遍佈整個鐘乳石洞蛛網般的紅線連鎖反應顫抖起來,刷拉拉桃符聲再次響起,那無形的陰冷完全消失，除了潮溼氣息以外，這裡看起來跟別的鐘乳石洞再沒有什麼不同。
“喵。”
童校長在招呼他了。
喬雙鯉不再遲疑,跟在他身後跳下石筍。越是接近那些矗立的黑影，他心中詭異違和感越重，貓耳向後撇，鬍鬚抖動，十足的戒備。
“這裡的桃符和紅線一直都是我來維護的，為了保持本源磁石的力量不洩露在外，引起不必要的關注。”
薑黃色老貓喵道，似乎嗅到了喬雙鯉身上傳來的猶豫氣息，他回過頭，琥珀色貓瞳散發出明亮柔和的光芒：“當然，等到陽秋成長到足夠強大以後也有來到這裡的資格，但目前為止，知道這裡的只有我，盼之，還有你。”
“這裡也是起源地嗎。”
喬雙鯉低聲喵道，有點敬畏地望向掛在紅繩上的桃符，它們成千上萬，如果這都是手工雕琢的，那得是多大的工作量啊，但他注意力更多的還是放在那些‘人影’上，忍不住多看了兩眼，下一瞬折耳貓卻不敢相信自己雙眼般愕然瞪大了鴛鴦雙瞳。
“這，這難道是——”
“還記得你交給臨安的戒指嗎。”
薑黃色老貓慢悠悠喵道：“有本源磁石的滋養，失去火焰的身軀才能保持更久的生機。”
這些黑影竟然全都是當初那枚戒指裡的人殼！黑折耳下意識來到最前方的人影前，他僵立在那裡，被桃符和紅繩泛起的淡紅熒光映的古怪至極，身體卻沒有散發出死人特有的腐爛氣味。
童校長說的對，這個溶洞比戒指內部更適合他們生存。
在喬雙鯉平復情緒的同時，薑黃色老貓走了兩步，蹲坐在一個人影前。他看起來過分瘦削，身上裹著黑色的斗篷，看不清容顏。和其他人相比，他的身上沒有丁點生氣，死寂空無，黑色身軀卻如鋼鐵鑄就而成一般，潛藏著令人恐懼的力量。
如果說他背後的人影只是失去了火種，苟延殘喘的獵殺者。那童校長面前這個，就是已經被‘製作’完成，貨真價實的人殼。
明明幾個月前在海洋之星號上跟他戰鬥過，喬雙鯉卻難以辨認他身上的氣息。
“那個人把他送過來的時候做了初步的處理，確保他身上那些小玩意都被清除掉了。”
薑黃色老貓輕描淡寫道，似乎絲毫不在意自己面前是個腐液能夠感染S級獵殺者，連英國特工都要忌憚不已的高階人殼。他的目光出乎意料柔和，望向人殼時還隱隱露出些憂傷與惋惜。
“他不是我們發現的第一具高階人殼，卻是最完整的。要知道通常情況下人殼在被抓住之前都會自我毀滅，除了內臟膿液以外什麼都不剩下。”
“剛才我聽他們討論說，盜火者參與了山海鼠雙瞳被盜的事情？”
“是啊，是的。”
意料之中的回答，喬雙鯉心中卻跟吞了冰塊似的，涼意從心底透出，喉頭乾澀。
“就是說，唐月涼和空獸之間有聯絡？”
“聯絡？自然有，月魄書社做的永遠是這方面生意……等一下。”
薑黃色老貓望向喬雙鯉，鬍鬚抖了抖，眼瞳裡露出一抹溫暖笑意。
“放輕鬆雙鯉，唐月涼不是盜火者。至少現在我能夠確認，他恨他們入骨。”
“實際上這具高階人殼就是他送過來的，這是他給我的警示。”