“不，我已經用過早餐了。”克萊恩搖頭謝絕了好意。
艾辛格停下腳步，隨意問了一句：
“你打算去哪裡過新年？我準備回，不，去倫堡。”
“還沒有最後確定，也許是間海。”克萊恩敷衍道。
“那裡的風景原本很不錯，可惜煤鐵資源豐富，航運也相當發達。”艾辛格理了下領口，摸了摸口袋裡的菸斗，“你似乎有些焦急？”
“斯坦頓先生，我有件事情想諮詢你。”克萊恩順勢把塔利姆·杜蒙特的死亡、自己的靈視結果、向“機械之心”提供意見的經過和今早的訃告完完整整描述了一遍。
當然，他隱瞞下了自己已成為“機械之心”線人的事情，只說為了朋友，找到了“慾望使徒”案件裡認識的官方非凡者。
“你認為這是‘代罰者’的陷阱嗎？”他最後問道。
艾辛格拿著菸斗，沉吟著說道：
“我一直都努力地避開代罰者，對相應的情況不夠了解。
“我會託人打聽一下，如果有訊息，就寫信告訴你。”
“好的，謝謝你。”克萊恩誠懇行禮。
到了晚間，他收到了艾辛格專程派人送來的信，信上只有一句話：
“這個案子不是‘代罰者’處理的，王室以塔利姆·杜蒙特是貴族後裔的名義，將案子要了過去。”
第二百二十五章 邀請
“王室……”克萊恩拿著艾辛格·斯坦頓派人送來的信，無聲自語了一句。
他抬頭看見窗外陰雨滴滴答答下落，煤氣路燈散發著一圈又一圈安靜的光暈。
客廳之內，茶几整潔，幾疊報紙擺在一角，四周沒有半點聲音。
克萊恩坐在沙發上，身體略微前傾，沉默了許久。
過了近十分鐘，他吐出濁氣，搖了搖頭，動作緩而重地將手裡的信扔進了垃圾桶內。
他慢慢站起，沒有表情地往二樓行去。
而垃圾桶內來自艾辛格·斯坦頓的信卻悄無聲息著了火併迅速捲起，化為黑乎乎的灰燼。
……
週一上午，克萊恩站在洗漱鏡前，用右手拇指和中指分別按住兩側太陽穴，略微用力地揉了揉。
做完這一切，他擰開龍頭，埋下身體，捧起冰冷的自來水潑向面部，在一陣寒顫裡洗完了臉。
重新變得精神的他掛好毛巾，走向一樓，簡單地弄了個單面熟的煎蛋配夾黃油的吐司。
當然，一杯加了些許檸檬片的紅茶既解渴，又消膩。
用完早餐，悠閒翻看剩餘報紙時，克萊恩突然聽見門鈴發出叮叮噹噹的聲音。
“誰？新委託？難道‘機械之心’已經探索完阿蒙家族的陵墓？不，沒這麼快……”克萊恩犯了嘀咕，放好餐巾和報紙，慢悠悠走向大門。
握住把手的時候，他腦海內自然而然浮現出了門外來客的樣子：
那是位穿戴得一絲不苟的中老年紳士，襯衣雪白筆挺，厚厚的灰藍色馬甲完美收住了肚子，長款的燕尾禮服線條分明，沒有一絲瑕疵。
這位紳士穿著雙鋥亮的皮鞋，完全看不出走過陰雨和泥濘的痕跡。
他戴著雙白色線織手套，兩鬢摻雜了幾根銀色的髮絲，臉部法令紋深重，淺褐色的眼眸嚴肅到不含一絲笑意。
不認識……克萊恩嘟囔一句，開啟了房門。
“請問，您找誰？”他禮貌問道。
那中老年紳士摘下帽子，按在胸口，用最標準的姿態行了一禮：
“我是一位管家，代替我的主人來邀請您，夏洛克·莫里亞蒂先生。”
“我認識貴主人嗎？他找我是為了什麼事情？”克萊恩簡直滿頭都是霧水。
但這個時候，他已經注意到水泥道路對面停著輛馬車，外殼黑深厚實，窗戶內側裝有簾布，一看就不是普通的貨色。
低調裡透著奢華……克萊恩凝目一瞧，忽然發現車廂的顯眼位置有一個紋章。
那紋章的主體是一把豎直向下的劍，劍的柄部則有一個紅色的皇冠。
這……“審判之劍”……代表王室奧古斯都家族的“審判之劍”！克萊恩心中一凜，大致明白了管家的來歷。
或許他還是較為強大的非凡者……克萊恩在心裡做出猜想。
專業而嚴謹的管家並未在意他的審視，露出禮貌性的笑容道：
“您和我的主人並沒有見過面，但應該稱得上認識，您一直在向他提供以塔羅牌為象徵的那個組織的線索，而他也支付了您需要的金錢。”
果然，是塔利姆提到過的那個大人物，我一直在用似是而非的假訊息騙經費，甚至把老科勒那裡需要報銷的費用都轉嫁了過去……這下不好拒絕對方的邀請了啊，尤其塔利姆還死了……克萊恩沉吟了兩秒道：
“貴主人找我過去，是為了塔利姆的死？”
“是的，塔利姆是他的朋友，他為他的死亡感到悲傷和迷惑，而他聽說，您當時就在現場。”老管家吐詞清晰地說道。