“我願意……嘖。”
晚上,剛從浴室裡出來的喬雙鯉心不在焉擦著溼漉漉的髮絲，回想起下午剛發生的事情時，忍不住咧嘴露出牙疼的表情。
“真是熱血上頭了,現在想想看,在那種詭異陰森的溶洞裡,旁邊全都是活死人,兩隻貓面對面注視對方‘你願意嗎’‘我願意’,這樣的畫面無論怎麼想都讓人渾身起雞皮疙瘩。”
喬雙鯉有點懊惱的抖了抖,倒不是後悔同意童校長的提議,而是他總覺得這種莊嚴的事情總得在個配得上的場所進行，就算是在校長辦公室或者教室裡，也總比那個陰暗簡陋的溶洞要好。
心中嘟囔，喬雙鯉爬上床,靠著枕頭把筆記本放在膝蓋上開啟,瞄了眼時鐘。還差五分鐘八點,和顧隊約的時間就快要到了。拾起毛巾，喬雙鯉儘可能快地把自己頭髮擦乾，他頭髮長的比別人要快，從王庭幻境回來到現在的髮絲已經長過耳際,髮尾甚至可以扎個小辮子了。
尋思著得找個時間理髮,喬雙鯉忍不住再一次回想起溶洞裡發生的事情。在同意成為執燈人——顯然這不只是個古怪的稱呼,童校長確定會找個時間將喬雙鯉介紹給組織裡其他成員,但不是現在。
“現在的執燈人裡,有些隱藏很深的小雜碎。”
薑黃色老貓輕描淡寫道：“等我離開學校以後,他們才有可能跳出來。尤其是在盜火者與褐家族聯手，復甦山海王的關鍵時刻。”
“戴上我給你的徽章，下次你一個人也可以來到這裡。這是個絕對安全隱秘的地方,蘊藏了許多奧妙。原諒我現在不能一一為你講解，你只要知道，在這裡你可以放心與我聯絡，只要將火焰灌注到這枚桃符裡。”
透過薑黃色老貓的肩膀，黑折耳目光好奇落到那些巴掌大，略有厚度的淡紅色桃符上。
“這是什麼，名字嗎？”
大部分桃符已經陳舊發黃，右邊的那塊還比較新，花紋清晰，上面刻著四行字。
許兆遠
1972—2008
勇敢火焰
吾志所向，一往無前，愈挫愈勇，再接再厲。
四行字呈現淡淡的金色，彷彿鍍了一層黃金。而童校長指向的桃符刻字卻是紅色的，除了【童半夏】三個字以外一無他物。
放眼望去，這裡的桃符足有成百上千塊，絕大部分刻字都是淡金色的。唯有數十塊還是紅色，從它們上面喬雙鯉找到了許多熟悉的名字，大多都是學校裡的教授老師。
“周副校長，李主任……溫教授也是執燈人嗎？”
“不止他們，但姓名出現在這裡的人，無論將來發生了什麼你都可以交付信任。”
黑折耳敬畏望著這些桃木牌，它們就像是一座座小型墓碑。生人墓名字為紅，過世人名字塗金，沉默懸在紅繩之上，守護一方淨土。世人永遠不知道他們做過什麼，功績和木牌一起深藏地下。
“輸入火焰，你就能夠聯絡到我，無論何時何地。等到畢業後雙鯉你也能擁有一塊桃木牌，我會教你如何雕刻。”
“等到離開後，希望你能夠保密。無論是執燈人的身份，還是這個地方，離開後不要跟任何人提起。”
“王前輩和顧隊也不可以嗎？”
“不可以。”
“我明白了。”
沉浸在回憶中，喬雙鯉下意識旋轉戴在中指上的石戒指。這是當初盛有失火者的戒指，月魄書社拍賣會中的暗拍品，他上交給了顧隊。沒想到兜兜轉轉，這枚戒指最後還是到了他自己的手裡。童校長明天就會離開國內前往義大利，在他回來之前執燈人的事情喬雙鯉不會對任何人提起。
離開溶洞後，他們回到道觀裡。童校長變回人形，拿出來一份檔案。
‘無論是夢王還是山海王的權柄，雙鯉，做你認為正確的事情就好。”
那份檔案足有指節厚，其中條條框框喬雙鯉甚至見過。在杞雪歸的夢裡，幾乎是同樣的成為潛伏者，為國而戰的檔案。不知道什麼時候完成的，最下面蓋著童校長的私章，以及兩個鮮紅的國家級紋章。
‘有了這份檔案，再加上執燈人的徽章，臨安的火焰連線，治癒姜大校的功績——雪歸的悲劇不會再次重演。’
喬雙鯉永遠記得提到這個名字時童校長眼底的黯然神傷。
‘他是個好孩子，現在和天明成了鄰居。等到清明的時候你可以去看看他們，雪歸喜歡雛菊花。’
‘至於治癒姜大校的事情，一切都按照你的計劃來。夏教授雖然固執，但不是冥頑不靈的人。他會聽你的安排。只是明面上，你會以他的助手身份出現。這樣才能安一些人的心。’
叮叮咚，叮叮咚。